Rozważamy znak pola elektrycznego fali w relacji do kierunku fali. Dla polaryzacji przy padaniu normalnym, dodatni kierunek pola elektrycznego fali padającej jest przeciwny do tego kierunku pola fali odbijanej, jednak tylko kiedy drugi ośrodek jest gęstszy tj. dla (dla polaryzacji wektory pola elektrycznego leżą w płaszczyźnie padania). Dla polaryzacji oba kierunki pola elektrycznego są takie same (tj. wektory pola elektrycznego są prostopadle do płaszczyzny padania).
Korzystając z tej konwencji:
Widać, że Hecht, 2002, s. 116, równania (4.49), (4.50). i Można napisać podobne równania dotyczące relacji pól magnetycznych fal.
Ponieważ fale odbita i padająca rozchodzą się w tym samym ośrodku i tworzą ten sam kąt z normalną granicy ośrodków, to współczynnik odbicia mocy jest kwadratem modułu Hecht, 2002, s. 120, równanie (4.56).:
Obliczenie współczynnika przepuszczania mocy jest mniej proste, ponieważ światło przemieszcza się w różnych kierunkach w dwóch ośrodkach, a impedancje falowe w dwóch ośrodkach różnią się;