Czasownik „manipulować” może być postrzegany jako negatywny, ale taki być nie musi. Na przykład według słownika Merriam Webster’s Dictionary „manipulować” oznacza „kontrolowanie lub bawienie się zręcznymi, niesprawiedliwymi lub podstępnymi środkami, szczególnie dla własnej korzyści”„Manipulate”. Słownik Merriam-Webster Online, 2010.. Ponadto działania tłumu nie muszą nosić znamion czy charakteru przestępczego. XIX-wieczny socjolog Gustave Le Bon napisał:
„To raczej tłumy, a nie odosobnione jednostki, mogą być nakłonione do podjęcia ryzyka śmierci, aby zapewnić triumf wiary lub idei. Te mogą być rozpalone z entuzjazmem – dla chwały i honoru, wobec którego są prowadzone, a i prawie bez chleba i bez broni, jak w epoce krucjat – do uwolnienia grobu Chrystusa od niewiernych lub, jak w , do obrony ojczyzny. Taki heroizm jest bez wątpienia nieco nieświadomy, ale z takiego heroizmu tworzy się historia. Gdyby tylko ludziom przypisywano wielkie czyny dokonywane z zimną krwią, annały świata odnotowałyby ich niewiele.”