Dziewczyna, która igrała z ogniem Millennium nawiązuje współpracę z parą dziennikarzy śledczych zajmujących się handlem kobietami z Europy Wschodniej. Wkrótce zostają oni brutalnie zamordowani, poszlaki wskazują na Salander, która staje się główną podejrzaną i zaczyna się ukrywać. Blomkvist nie wierząc w jej winę stara się jej pomóc szukając prawdy. Odkrywa, że morderstwa są elementem skomplikowanego spisku Sekcji (nielegalnej i utajnionej komórki Säpo – szwedzkiej służby bezpieczeństwa). Sekcja chroni byłego sowieckiego szpiega Aleksandra Zalachenkę, który okazuje się być ojcem Salander. Lisbeth, ustalając ojca jako sprawcę swoich nieszczęść, udaje się na farmę w okolice Göteborga aby go zabić. Złapana w zasadzkę przez ojca i przyrodniego brata zostaje postrzelona w głowę i pogrzebana żywcem. Udaje się jej wydobyć spod ziemi i okaleczyć Zalachenkę zanim straci przytomność. Blomkvist odnajduje ją i wzywa pomoc ratując życie.