W czasie II wojny światowej zginęło 564 500 Żydów węgierskich, w tym 63 000 przed niemiecką okupacjąŹródło tych danych: Encyclopaedia of the Holocaust, McMillan Publishing House, 1990, Vol. II, s. 702.. Mimo protestów hierarchów kościelnych i niezdecydowanych prób powstrzymania deportacji przez regenta Miklósa Horthyego, latem 1944 r. około 200 000 Żydów zgromadzono w budapesztańskim getcie i w specjalnie wyznaczonych domach. Po nieudanej próbie Horthyego wycofania Węgier z wojny, partia strzałokrzyżowców dokonała 15 października 1944 r. zbrojnego przejęcia władzy. W getcie rozpoczął się najgorszy koszmar. Ilka Gedő uniknęła deportacji i przeżyła.
W getcie w Budapeszcie Ilka Gedő większość czasu spędzała na czytaniu i rysowaniu, rejestrując otoczenie, swoich towarzyszy, starców i dzieci. Rysunki te są bezcennymi dokumentami, ale także alegoriami ludzkiego upokorzenia i bezbronności. Na jednym z rysunków autoportretowych przedstawia siebie w ujęciu frontalnym, ukazując osobę, która straciła kontrolę nad własnym losem. W związku z tym nie ma już wieku i prawie nie ma płci.Na ostatnim rysunku widzimy autoportret artysty z deską kreślarską. Oczy, jak się wydaje, wpatrują się w nicość.