W latach 1900–1901 występował w krakowskim Teatrze Miejskim. Jednocześnie, wraz z grupą literatów, dziennikarzy, amatorów i wy­chowanków swojej szkoły zaczął organizować Teatr Ludowy, który zainaugurował swoją działalność 8 grudnia 1900 roku w sali strzeleckiej przy ul. Lubicz. Z uwagi na brak stałej sceny, zespół występował na Podgórzu oraz grał w Wieliczce, Tarnowie i Nowym Sączu. W 1902 roku zespół otrzymał koncesję na otwarcie stałej sceny przy ul. Krowoderskiej w Krakowie; uroczysta inauguracja miała miejsce 31 marca 1902 roku. Latem tegoż roku Teatr występował m.in. w Bochni, Wieliczce, Tarnowie, Rzeszowie i Przemyślu, uruchomiono przy nim również kursy dramatyczne. Niestety, w listopadzie 1902 roku zespół został pozbawiony siedziby i jako grupa objazdowa występował m.in. w Tarnowie, Rzeszowie, Przemyślu, Jaśle, Krośnie, Nowym Sączu, Zakopanem, Stanisławowie i Złoczowie. W 1903 roku Stanisław Knake-Zawadzki ustąpił ze stanowiska dyrektora Teatru Ludowego. Następnie występował w zespole lwowskiego Teatru Miejskiego (1903-1904), na scenach WTR oraz w Lublinie (1905). W 1906 roku grał i reżyserował w Kaliszu. Następnie, w latach 1907-1908 prowadził własne zespoły, m.in. we Włocławku i Tomaszowie Mazowieckim oraz występował gościnnie w Dąbrowie Górniczej.