W grudniu 2021 roku, wkrótce po mistrzostwach 2021 (przeciwko Janowi Niepomniaszcziemu), Carlsen stwierdził, że brakuje mu motywacji i może nie obronić tytułu ponownie, chyba że pretendentem będzie Alireza Firuzdża. Firuzdża awansował na drugie miejsce w światowych rankingach w 2021 roku w wieku 18 lat. W kwietniu 2022 roku Carlsen ponownie publicznie oświadczył, że raczej nie zagra w kolejnych mistrzostwach świata, tym razem nie wspominając o żadnym potencjalnym przeciwniku.
Turniej pretendentów 2022 zakończył się na początku lipca 2022 roku, a jego zwycięzcą został Niepomniaszczi. FIDE i Carlsen prowadzili już wtedy rozmowy dotyczące meczu o mistrzostwo świata i jego formatu. 20 lipca Carlsen ogłosił, że nie będzie bronił tytułu. Dlatego mecz o mistrzostwo świata 2023 odbył się pomiędzy Janem Niepomniaszczim i Dingiem Lirenem, odpowiednio zwycięzcą i zawodnikiem, który zajął drugie miejsce w turnieju pretendentów 2022, a Carlsen ma stracić tytuł mistrza świata po zakończeniu meczu. Po tym, jak Carlsen formalnie potwierdził swoją decyzję na piśmie, FIDE oficjalnie zaprosiło Dinga i Niepomniaszcziego do udziału w mistrzostwach świata w 2023 roku.