Wątpliwości związane z posługiwaniem się tym pojęciem wobec historyków czasów republiki występują ze względu na brak pewności, czy faktycznie pierwsi spośród nich, piszący po grecku, przyjęli w swoich pracach układ annalistycznyInformacje na temat tych dzieł przekazywane przez źródła antycznie nie zawsze są pewne, o czym może świadczyć użycie przez Pliniusza Starszego terminu „roczniki” wobec Origines Katona Starszego, co do którego wiadomo, że nie przedstawiało wydarzeń w układzie annalistycznym, ., jak i to, że tytuł Annales mógł oznaczać każdy rodzaj pracy związanej z historią, o czym może świadczyć użycie go przez poetę Enniusza jako tytułu jednego z jego utworów.. Zwrócono także uwagę na to, iż dodatkową niejasność wprowadza praktyka nieużywania miana annalisty wobec Liwiusza czy również Tacyta, mimo że w swoich pracach sięgali po układ rocznikarski.