W krytycznych badaniach nad bezpieczeństwem Historycy i socjologowie zastosowali koncepcję imperialnego bumerangu do analizy międzynarodowego kształtowania się aparatów bezpieczeństwa, skupiając się na skutkach imperialistycznej polityki Stanów Zjednoczonych. Pojęcie zostało wykorzystane do wyjaśnienia trwającej militaryzacji policji i wykorzystanie jej sił w odpowiedzi na protesty polityczne w ośrodkach miejskich. Tego typu działanie rozpowszechniło się na całym świecie biorąc pod uwagę fakt, że globalizacja modelu zmilitaryzowanej policji nadal stanowi kluczowy aspekt współczesnej polityki zagranicznej potęg kolonialnych, takich jak Stany Zjednoczone, których wczesne eksperymenty z rozwojem kompleksowych aparatów przymusu państwowego i technik przeciwdziałania powstaniom zostały opracowane w czasie kolonizacji Filipin (1898–1946).
Socjolog Julian Go zwraca uwagę na sposoby, którymi brytyjscy i amerykańscy urzędnicy kolonialni oraz wojskowi implementowali stosowane zagraniczne technologie policyjne oraz techniki zwalczania powstań we własnych ojczyznach.