Okres II wojny światowej tragicznie zaważył na losach hrabiego i jego majątku. Po wybuchu wojny we wrześniu 1939 r. Nakło Śląskie zostało włączone do III Rzeszy, jednak Łazarz V nie zrzekł się polskiego paszportu – nie przyjął obywatelstwa niemieckiego nawet pod presją okupacyjnych realiów​. Starał się przetrwać wojenną zawieruchę na uboczu polityki, chroniąc rodzinę i dobra. Na początku 1945 roku, gdy do Górnego Śląska zbliżał się front wschodni, hrabia wraz z rodziną podjęli dramatyczną decyzję o ucieczce. Spakowali najcenniejszy dobytek i opuścili swój pałac w Nakle, emigrując przez Austrię do neutralnej Szwajcarii. Wiosną 1945 r. wkroczyła do Nakła Armia Czerwona, a następnie władze komunistyczne przejęły całkowicie majątek Donnersmarcków – pałac wraz z dobrami został znacjonalizowany. Rodzina Łazarza V, podobnie jak inne niemieckie rody Górnego Śląska, nie mogła już powrócić do swojej ojczyzny.