Brała udział w wystawach sztuki nordyckiej w Kopenhadze, w wystawie stowarzyszenia Föreningen Svenska Konstnärinnor w Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych, w międzynarodowych wystawach w Lubece, Monachium, Kopenhadze i Barcelonie.
W 1883 w Królewskiej Szwedzkiej Akademii Sztuk Pięknych została mianowana agré. Był to tytuł dla młodszych artystów, uważanych za jeszcze niedostatecznie dojrzałych, by można było ich przyjąć do akademii, ale pracujących zgodnie z jej założeniami. W 1885 wzięła udział w „protestach przeciwników” tej praktyki – z ponad 80 artystami domagała się reformy edukacji artystycznej w akademii, organizacji wystaw i wsparcia dla artystów. Żądania zostały odrzucone. Protestujący założyli stowarzyszenie Konstnärsförbundet. Hildegard Thorell była jego członkinią w latach 1886–1891.
W 1886 Hildegard Thorell dołączyła do stowarzyszenia Sällskapet Nya Idun, organizacji zrzeszającej kobiety aktywne naukowo, literacko, artystycznie, pedagogicznie i społecznie. Założycielkami były Calla Curman, Ellen Key, Ellen Fries, Amelie Wikström i Hanna Winge. W kolejnych latach Hildegard Thorell na spotkaniach stowarzyszenia prezentowała swoje prace, głównie portrety. W 1889 wzięła udział w Wystawie Światowej w Paryżu.