Pomiędzy operacjami helldivers przebywa na statku kosmicznym, z którego może podejmować się kolejnych misji. Zarówno w trakcie, jak i po zakończeniu misji gracz otrzymuje różnego rodzaju nagrody, które następnie może wykorzystać na odblokowanie nowych manewrów, broni i pancerzy, a także na ulepszenie statku, co daje permanentne ulepszenia do manewrów. W grze występuje system przepustki sezonowej, który pozwala odblokować dodatkowe przedmioty.
W misji może jednocześnie brać udział do czterech różnych graczy. Choć można rozegrać misję samodzielnie, Helldivers 2 nie oferuje gry offline ani dedykowanego trybu jednoosobowego. W trakcie misji bratobójczy ogień jest permanentnie włączony. Gra pozwala na rozgrywkę międzyplatformową między wszystkimi dostępnymi platformami.
Produkcja i marketing 3 grudnia 2020 Arrowhead Game Studios ogłosiło powstawanie nowego projektu na konsole dziewiątej generacji, przede wszystkim na PlayStation 5. Potwierdzone zostało również, że gra będzie kooperacyjną strzelanką trzecioosobową. W chwili ogłoszenia nad grą pracowało 65 osób. Gra powstała na silniku , który został porzucony w 2018 roku.