następny konwój był zmuszony zawrócić do portu.
Tło W okresie od 1 czerwca do 31 października 1941 r. siły brytyjskie stacjonujące na Malcie zatopiły wiele statków państw Osi o łącznym tonażu około 224 tys. ton na afrykańskich szlakach konwojowych, z czego 96 tys. ton padło ofiarą marynarki wojennej, a 117 tys. ton – samolotów Royal Air Force (RAF) i Fleet Air Arm (FAA) z Malty i Egiptu. Około 90% strat stanowiły załadowane statki Osi płynące do Afryki; ze statków zatopionych przez lotnictwo, ok. 75% zatopiły samoloty stacjonujące na Malcie. W październiku 1941 roku Brytyjczycy ponownie utworzyli na Malcie Force K, flotyllę okrętów nawodnych, a dodatkowo eskadrę bombowców torpedowych Swordfish. Włoskie rozpoznanie lotnicze 21 października wykryło okręty, co spowodowało zawieszenie rejsów do Trypolisu. Tylko gorzej wyposażony port w Bengazi mógł przyjmować konwoje.