Ich misją było uniemożliwienie Japończykom wykorzystania wysp jako baz zagrażających szlakom zaopatrzeniowym między Stanami Zjednoczonymi a Australią oraz zabezpieczenie wysp jako punktów wyjściowych dla nowej kampanii mającej na celu odizolowanie głównej japońskiej bazy w Rabaulu, a jednocześnie wsparcie alianckiej kampanii na Nowej Gwinei. Lądowanie zapoczątkowało sześciomiesięczną kampanię o Guadalcanal.
Japończycy zostali zaskoczeni i do zmroku 8 sierpnia 11 000 żołnierzy alianckich – pod dowództwem gen. por. Alexandra Vandegrifta – zabezpieczyło Tulagi i pobliskie małe wyspy, a także nieukończone lotnisko w Lunga Point na Guadalcanalu. Alianci później przemianowali to lotnisko na Henderson Field. Aby chronić lotnisko, amerykańska piechota morska utworzyła obronę obwodową wokół Lunga Point. Dodatkowe posiłki w ciągu kolejnych dwóch miesięcy zwiększyły liczbę żołnierzy amerykańskich na Guadalcanalu do ponad 20 000.
W odpowiedzi na lądowanie aliantów na wyspie, japońska Cesarska Kwatera Główna przydzieliła 17 Armii – związkowi operacyjnemu o faktycznej wielkości korpusu z bazą w Rabaulu i pod dowództwem gen. por. Harukichiego Hyakutakego – zadanie odzyskania Guadalcanalu. Jednostki 17 Armii zaczęły przybywać na Guadalcanal 19 sierpnia, aby wyprzeć siły alianckie z wyspy.