thumb|Mapa Guadalcanalu i pobliskich wysp. Obszary Lunga i Kola Point znajdują się na północy wyspy w środkowej części wyspy Pierwsza japońska próba odbicia Hendersona Field zakończyła się niepowodzeniem, gdy 21 sierpnia w bitwie nad Alligator Creek został rozbity 917-osobowy oddział japoński. Kolejna próba miała miejsce w dniach 12–14 września i zakończyła się porażką 6000 żołnierzy pod dowództwem gen. mjr. Kiyotake Kawaguchiego w bitwie o Krwawą Grań. Kawaguchi i ocalałe oddziały japońskie przegrupowały się następnie na zachód od rzeki Matanikau na Guadalcanalu.
Bitwa o lotnisko Hendersona
Między 1 a 17 października Japończycy wysłali na Guadalcanal 15 000 żołnierzy, dając Hyakutakemu łącznie 20 000 żołnierzy do wykorzystania w planowanej ofensywie. Po tym, jak oficerowie sztabowi Hyakutakego zaobserwowali amerykańską obronę wokół Lunga Point, Hyakutake zdecydował, że główny atak zostanie przeprowadzony z południa od lotniska Hendersona. Jego 2 Dywizja (wzmocniona o żołnierzy z 38 Dywizji), pod dowództwem gen. por. Masao Maruyamy, otrzymała rozkaz przemarszu przez dżunglę i ataku na amerykańską obronę od południa, w pobliżu wschodniego brzegu rzeki Lunga. 2 Dywizja, licząca 7000 żołnierzy, została podzielona na trzy jednostki: lewe skrzydło pod dowództwem gen. mjr.