Geneza i rozwój Termin socjologia cyfrowa (ang. digital sociology) został użyty w 2009 roku przez Jonathana R. Wynna, co zapoczątkowało powszechne używanie tego terminu i dalsze badania w tym kierunku. Socjologia cyfrowa wywodzi się z wcześniejszych badań nad relacjami między technologią a społeczeństwem. Jej zaplecze stanowią m.in. klasyczne analizy techniki, komunikacji, zmiany społecznej oraz społeczeństwa informacyjnego i sieciowego. Do ważnych autorów tych debat należeli m.in. Karl Marx, William F. Ogburn, , Harold Innis, Marshall McLuhan, Daniel Bell, Alvin i Heidi Tofflerowie, , Manuel Castells oraz Jan van Dijk.
Na rozwój socjologii cyfrowej wpłynęły także studia nad nauką i technologią, w tym społeczna konstrukcja technologii, społeczne kształtowanie technologii, teoria aktora-sieci oraz podejścia socjomaterialne. Nurty te zwracały uwagę na wzajemne powiązania między technologią, instytucjami, praktykami społecznymi i wiedzą.