Główny gmach Biblioteki Śląskiej jest jednym z trzech budynków instytucji – Biblioteka Śląska posiada także budynki przy ulicy J. Ligonia 7 i ulicy Francuskiej 12 (Dom Oświatowy). Sam natomiast gmach przy placu Rady Europy 1 stanowi jedną z architektonicznych wizytówek miasta Katowice. Został on wzniesiony na planie zbliżonym do kwadratu. Jego powierzchnia całkowita wynosi 19 904,29 m², powierzchnia użytkowa 16 321,5 m², powierzchnia zabudowy 6044 m², a kubatura 81 274 m³. Liczy 7 kondygnacji nadziemnych i 2 podziemne, a jego wysokość sięga 40 m.
Budynek wzniesiony został w stylu postmodernistycznym. Architektonicznie stanowi on połączenie tradycji funkcjonalizmu z tendencjami neomodernistycznymi, w której obok postulatów pragmatyzmu istotną kwestią był zamiar ograniczenia monotonii elewacji i chęć wizualizacji treści symbolicznych związanych z tożsamością miejsca.
Jego bryła nawiązuje do XX-wiecznych, betonowych wież szybowych, a składa się z ułożonych diagonalnie części, których wysokość stopniowo wzrasta. Lekkości nadają mu szklane połacie i skontrastowane kolory elewacji.