Tradycyjne ramy organizacyjne gospodarki elektroenergetycznej tworzyła – obok EnWG – także ustawa przeciwko ograniczeniu konkurencji (Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen, GWB) z 27 lipca 1957 r. To właśnie przepisy zawarte w ustawie GWB miały duży wpływ na rozwój rynku i powstającą strukturę przedsiębiorstw. W ramach tej ustawy zostały stworzone dla wybranych sektorów gospodarki, w tym sektora energetycznego, regulacje wyjątkowe w odniesieniu do konkurencji. W sektorze energetycznym nadal były dopuszczalne porozumienia ograniczające konkurencję, tj. umowy koncesji, umowy o demarkacji i dotyczące przedsiębiorstw powiązanych (Verbundunternehmen). Tym samym przedsiębiorstwa energetyczne były de iure uwolnione od regulacji ochrony konkurencji, jak zakaz tworzenia kartelu, zakaz wiązania cen (monopolistycznego ustalania cen) i regulacji o ograniczaniu wolności handlu poprzez powiązanie z jednym dostawcą. W tych warunkach możliwy był podział przez przedsiębiorstwa rynku elektroenergetycznego na regionalnie oddzielone obszary działalnościTwelemann S., Stromwirtschaft im Spannungsfeld zwischen Wettbewerb und Klimapolitik. Eine Untersuchung am Beispiel des deutschen Strommarktes, Frankfurt am Main 2006, s. 45–47..