Motywy Eros i Tanatos Opowiadanie przedstawia freudowskie popędy Erosa i Tanatosa – dwie przeciwstawne siły. Stanisław, mimo śmiertelnej choroby, wykazuje silny popęd życia oraz aktywność seksualną. Z kolei jego brat Bolesław trwa w stanie swoistego uśpienia, pozbawiony energii; dopiero przyjazd Stanisława przywraca mu wolę życia. Bracia zostali ukazani na wzór mitologicznych postaci Erosa i Tanatosa. Dwie bohaterki kobiece również wpisują się w tę opozycję: zmarła Barbara należy do sfery tanatycznej, natomiast Malwina funkcjonuje pod wpływem Erosa.
Śmierć W Brzezinie śmierć ukazana jest jako zjawisko naturalne i nieuchronne, wpisane w ludzką egzystencję. Autor podkreśla, że człowiek jest częścią przyrody i podlega jej prawom – przemijaniu oraz cyklowi życia. Śmierć nie funkcjonuje tu jako abstrakcyjna idea, lecz jako realne doświadczenie egzystencjalne, które towarzyszy życiu i je dopełnia. Bohaterowie są „bytami ku śmierci” – żyją ze świadomością jej nieuchronności.