Znaczenie twórczości Twórczość Johanna Gottfrieda Herdera wywarła ogromny wpływ na rozwój filozofii, literatury, historii i kultury. Jego dzieła miały wpływ na poglądy filozofów niemieckiego idealizmu takich jak Johann Gottlieb Fichte, Friedrich Hegel. Z jego twórczości czerpali poeci okresu romantyzmu jak Achim von Arnim i Clemens Brentano, a także bracia Jacob i Wilhelm Grimm. Herder miał duży wpływ na rozwój literatury narodowej w Niemczech, ale także w innych krajach europejskich.
Jego entuzjastyczne poglądy na temat Szekspira i pieśni Osjana znacząco wpłynęły na twórców "burzy i naporu". Również polscy romantycy przejęli część jego koncepcji – obraz świata wyjaśniający przeznaczenie narodu i jednostki. W czasach narodowego socjalizmu koncepcja narodu Herdera oraz jego idee o charakterze narodu zostały wykorzystane, aby rozpowszechniać ideologie nazizmu.
Był wreszcie Herder autorem zniemczeń wyrazów obcych jak Volkslied (ang. popular song), które pochodzi z 1773 roku, z jego recenzji o wydanym w 1765 w Anglii zbiorze angielskich i szkockich ballad. Inne przypisywane Herderowi zniemczenia to np.: Zeitgeist (zamiast: Genius der Zeit), Versbau (Metrik)Ryszard Lipczuk: Walka z wyrazami obcymi w Niemczech – historia i współczesność. Kraków 2014, s. 59..