Król widział syna w roli „nadzwyczajnego ambasadora” Korony i nakazywał mu odwiedzać kolejne kraje brytyjskiego imperium. W latach 1919–1935 podjął szereg oficjalnych wizyt w ponad 50 krajach Na pokładzie królewskiego statku „Renown”. Królewski protokół, oficjalne przemowy, przyjęcia i formalistyka podczas tych podróży ogromnie mu ciążyły, dlatego często lekceważył swoje obowiązki. Podczas oficjalnych wizyt często zachowywał się nieodpowiedzialnie – nie lubił oficjalnych przyjęć i często się na nie spóźniał, za to uwielbiał suto zakrapiane imprezy w klubach nocnych i cenił sobie towarzystwo osób o oryginalnym stylu bycia. Interesował się modą – często nosił jaskrawe bryczesy i kraciaste pończochy. Pod pewnymi względami wiódł żywot ascety – niewiele spał i mało jadł z uwagi na obsesyjną obawę przed tyciem. Pił dużo alkoholu i palił papierosy, co miało zły wpływ na jego kondycję i powodowało, że czasem nie miał siły sprostać napiętemu grafikowi zadań.

W latach 20. i 30. cieszył się powszechną popularnością i uwielbieniem tłumów, stał się także jedną z najczęściej fotografowanych osób na świecie.

Podczas pobytu w Wielkiej Brytanii zawsze przejawiał zainteresowanie problematyką gospodarczą, odwiedzał ośrodki przemysłowe i okręgi górnicze.