Krytycznym okresem z chwilowym powstrzymaniem rozwoju polskiej floty handlowej były lata 1932 - 1933, toną dwie jednostki, kilka starych sprzedano jako nierentowne. Zakupiono kilka nowych jednostek z powstaniem kilku nowych stałych połączeń z portami europejskimiJerzy Pertek -Druga mała flota. Wydawnictwo Poznańskie , 1959, s. 15-16, język polski, .
W ostatnim pięcioleciu przed wybuchem wojny nastąpił dalszy rozwój polskiej floty handlowej podpisaniem umowy na budowę dwóch transatlantyków, MS Piłsudski i MS Batory, w stoczniach włoskich. Flotę zasiliło też kilka mniejszych statków, np.: wybudowane w stoczniach duńskich SS Cieszyn, SS Śląsk, czy SS Puck, SS Hel wybudowane w stoczniach brytyjskich.
W styczniu 1939 roku powstała prywatna Bałtycka Spółka Okrętowa, która posiadała trzy statki: SS Narocz, SS Wigry i SS Kromań, o nośności 3000 DWT każdy. thumb|Oficer polskiej marynarki handlowej i pies, lata 40. XX wieku