Lata 1939-1945 1.09.1939 r. polska flota handlowa liczyła 38 statków, w budowie było 8, a jednostek portowych – 115. W czasie wojny 14 polskich statków zostało zatopionych lub zniszczonych przez wroga, zginęło ponad 200 marynarzy. Przed wybuchem wojny w 1939 roku, polskie władze zdecydowały się zapobiegliwie większą część polskiej floty handlowej wyprowadzić poza Bałtyk. Po zawarciu specjalnego porozumienia o współpracy pomiędzy rządem Polski i rządem Wielkiej Brytanii statki Polskiej Marynarki Handlowej wzięły udział w działaniach wojennych.W czasie wojny polskie statki z Polakami na pokładach pływały w konwojach na całym świecie. Kształcenie kadry morskiej trwało także w czasie wojny, ale odbywało się poza granicami Polski, w Londynie i Southampton (od 1940 roku). Trafiły tam początkowo dwie grupy uczniów – z „Daru Pomorza” i z „Chrobrego”. Byli to zaokrętowani na letnie rejsy ćwiczebne 17-21-latkowie, których wojna oderwała od nauki. Później dołączyli do nich inni, którym udało się dostać na wyspy innymi drogami.