Lata powojenne Po wojnie pierwszym statkiem, który powrócił do Gdyni 21.09.1945 r. był SS Kraków. Do 7.05.1946 r. wróciły 23 statki (z wyjątkiem tych, które zostały wycofane z eksploatacji, przerejestrowane pod inną banderę lub zwrócone z tytułu ustawy o pożyczce i dzierżawie (Lend-Lease Act). W 1946 r. wróciły ewakuowane na czas wojny z Anglii przedsiębiorstwa GAL, Żegluga Polska i Polbryt, które 2 stycznia 1951 r. zostały przekształcone w Polskie Linie Oceaniczne (PLO) z siedzibą w Gdyni, oraz w Polską Żeglugę Morską (PŻM) z siedzibą w Szczecinie, a wszystkie prywatne firmy armatorskie zostały zlikwidowane.
Historia współczesna PLO prężnie rozwijające się w 1975 r. posiadały 179 statków z zatrudnieniem ponad 10000 pracowników (z tego 80% marynarzy), później miały tendencję spadkową i pod koniec lat 80. XX w. posiadały już tylko 97 statków.
W żegludze promowej PLO posiadało 4 promy (przewożące rocznie w latach 1975-76 po 200 tys. pasażerów), które zostały w 1977 roku przekazane do nowo powstałej Polskiej Żeglugi Bałtyckiej w Kołobrzegu.