triady nuklearnej:
Międzykontynentalne pociski balistyczne (ICBM) umieszczone w wzmocnionych silosach Pociski balistyczne wystrzeliwane z okrętów podwodnych (SLBM), najtrudniejsze do zlokalizowania i zniszczenia Bombowce strategiczne zdolne do startu w ciągu kilkunastu minut od ostrzeżenia
Okręty podwodne z głowicami wielodzielnymi stanowią najpewniejszy element triady, ponieważ pozostają praktycznie niewykrywalne w głębi oceanu.
Historia thumb|Arsenały nuklearne USA i ZSRR/Rosji w latach 1945-2014. Szczyt arsenału USA: 32 040 głowic (1967), ZSRR: 45 000 głowic (1986)
Masowy odwet (1953-1961) thumb|Około 150 bombowców B-52 na bazie Andersen na Guam (1972). Bombowce strategiczne stanowiły jeden z filarów odstraszania nuklearnego Administracja Eisenhowera przyjęła w 1953 roku strategię : każda agresja sowiecka miała spotkać się z pełnoskalową odpowiedzią nuklearną USA. Strategia ta była tańsza od utrzymywania rozbudowanych sił konwencjonalnych (tzw. New Look), ale krytycy wskazywali, że groźba masowego odwetu jest niewiarygodna w przypadku ograniczonych konfliktów.