Kultura w antropologii jest kontekstem, jak i narzędziem, dzięki któremu można opisać działaniaGeertz, C. (2005), Interpretacja kultur. Wybrane eseje, Kraków: Wydawnictwo Uniwersytetu Jagiellońskiego, s. 19 - 28. . Znak z kolei rozumie jako manifestacje wydarzeń, wypowiedzi oraz działań. Dlatego by zrozumieć znaczenie znaku, antropolog powinien najpierw zrozumieć jak badana jednostka interpretuje swój własny świat, z którego ów znak się wywodzi, siebie oraz dotychczasowe życieLubowicka, G. (2017). Rozumieć codziennośc: z punktu widzenia antropologii interpretatywnej Clifforda Geertza. Codzienność jako wyzwanie edukacyjne. T. 1, s. 37..
Paradygmat interpretatywny Clifford Geertz był jednym z najbardziej wpływowych antropologów na polu interpretacjonizmu. Antropologia interpretatywna, zapoczątkowana przez niego, reprezentowała krytyczną odpowiedź na dominujące w latach 60. i 70. XX wieku podejścia pozytywistyczne i strukturalistyczne w etnografii. Zamiast skupiać się na obiektywnych prawdach, Geertz skupił się na symbolach oraz praktykach kulturowych z perspektyw ich uczestnikówLubowicka, G. (2017). Rozumieć codziennośc: z punktu widzenia antropologii interpretatywnej Clifforda Geertza. Codzienność jako wyzwanie edukacyjne. T. 1, s. 32.. Sam o antropologii interpretatywnej mówiłPanourgiá, N. (2002).