W związku z wycofaniem z rynku modelu Bronco, Ford zdecydował się zapełnić po nim lukę poprzez wydłużenie Explorera drugiej generacji.
Podobnie jak w przypadku poprzednika, producent chciał uatrakcyjnić ofertę poprzez szeroką gamę wariantów wyposażeniowych, na czele z topowymi Limited oraz Eddie Bauer, które charakteryzuwały się bogatym wyposażeniem standardowym, skórzaną tapicerką czy obniżonym zaiweszeniem. Samochód charakteryzował się relatywnie dużą ładownością cięgającą ponad 3000 kilogramów.
Samochód dostępny był z nową, mocniejszą jednostką napędową konstrukcji Forda. Było to 5-litrowe V8 o mocy 210 KM, które uzupełniło dotychczasową ofertę silnikową składającą się z mniejszego i słabszego V6 rozwijającego 205 KM.
Lifting W 1997 roku Ford Explorer drugiej generacji przeszedł obszerną restylizację, która objęła zmiany w gamie jednostek napędowych, wariantów wyposażenia, a także stylizacji nadwozia.
Przeprojektowano atrapę chłodnicy i zderzaki, przemodelowano reflektory, a także gruntownie zmodyfikowano tylną część nadwozia – pojawiły się tam nowe lampy i miejsce na tablicę rejestracyjną przeniesione na klapę bagażnika. Zmiany objęły także kabinę pasażerską, gdzie pojawiło się nowe koło kierownicy i panel klimatyzacji, a także system Mach Audio wyposażony m.in.