każde przeciwciało wiąże oboma miejscami swoistymi dwa epitopy na cząsteczce tego samego antygenu, wskutek czego niemożliwe jest wytworzenie specyficznej sieci antygenów i przeciwciał połączonych wzajemnie ze sobą (brak odczynu precypitacji).
Przebieg reakcji precypitacji Reakcja precypitacji przebiega w dwóch etapach: Zachodzi reakcja antygenu z przeciwciałem. Tworzy się kompleks antygen-przeciwciało. Przy czym każda cząsteczka immunoglobuliny łączy się każdym miejscem wiążącym antygen z innym antygenem (tworzy się charakterystyczny układ sieci). Powstałe w poprzednim etapie kompleksy zostają wytrącone z roztworu za pomocą jonów elektrolitu. Najczęściej za pomocą roztworu roztworu NaCl. Powstały wskutek wytrącenia strąt nazywany jest precypitatem.
Warunki niezbędne dla zajścia reakcji precypitacji
Aby reakcja precypitacji dała odczyn dodatni (aby wytrącił się osad) musi zostać spełniony szereg warunków. Etapem determinującym pomyślny przebieg reakcji precypitacji jest wytrącenie osadu, zatem warunki określane są w znacznej mierze dla tego właśnie etapu. Warunki te to: