Do tej grupy należą przede wszystkim powieści kryminalne z lat 70. XIX w. Akcja powieści z lat 80. i 90. XIX w. rozgrywa się już najczęściej w Warszawie, stąd te powieści określane są mianem „warszawskich”.
Wspólną cechą powieści kryminalnych Przyborowskiego było osadzenie ich akcji w przeszłości, najczęściej w 1 połowie XIX w., np. w czasach wojen napoleońskich lub tuż po. W twórczości kryminalnej przejawiają się elementy grozy, zaczerpnięte z literatury romantycznej, tajemnicze ukryte skarby, zjawy, szkielety, ruiny zamków, podziemia.
Najstarsze dwie powieści mają dopisek: „z akt sądowych”, czym autor chciał prawdopodobnie uwiarygodnić historie w oczach czytelników.
Wczesna powieść Czerwona skrzynia (1877) ma wydźwięk antymasoński.
Rubin wezyrski (1880) jest powieścią historyczną z elementami powieści kryminalnej, aktualnie jest zaliczany przez badaczy do powieści kryminalnej. Istotny wątek kryminalny znajduje się również w osadzonej w XVII w.