Tradycyjne ujęcie, sformułowane przez Chandlera w tezie „structure follows strategy", uznaje kształtowanie struktur organizacyjnych za zadanie zarządzania strategicznego. Mintzberg i późniejsi autorzy kwestionowali jednak jednokierunkową zależność między strukturą a strategią, wskazując na sprzężenia zwrotne oraz sytuacje, w których istniejąca struktura wpływa na formułowanie strategii. Niezależnie od tego sporu, z uwagi na wymogi prawa handlowego w wielu jurysdykcjach zarządy organizacji odpowiadają także za kształtowanie struktur organizacyjnych oraz decyzje w sprawach funduszy (zapasowego, rozwoju, socjalnego).
Proces zarządzania strategicznego W ujęciu procesowym zarządzanie strategiczne dzieli się zazwyczaj na cztery etapy. mały|Analiza SWOT z czterema elementami w macierzy 2×2 Analiza strategiczna. Obejmuje badanie otoczenia organizacji (makrootoczenie, otoczenie konkurencyjne, otoczenie branżowe) oraz wnętrza organizacji (zasoby, kompetencje, struktura, kultura). Na tym etapie stosuje się metody takie jak analiza SWOT, analizę PEST, pięć sił Portera, analizę łańcucha wartości, analizę portfelową oraz audyt zasobów i kompetencji.