Sprzedała również swoje pierwsze opowiadania: Childfinder Ellisonowi, do jego niewydanej antologii (ostatecznie opublikowanej w w 2014); oraz Crossover , dyrektorowi warsztatów Clarion Workshop, który opublikował je w antologii z 1971.
Przez kolejne pięć lat pracowała nad powieściami, które później stały się znane jako cykl : (1976), (1977) oraz (1978). W 1978 mogła zrezygnować z pracy dorywczej i utrzymywać się wyłącznie z pisania.
Następnie zrobiła przerwę od serii „Patternist”, aby przeprowadzić badania i napisać samodzielną powieść (1979). Cykl domknęła później książkami (1980) oraz (1984).
Przełom w karierze Butler nastąpił w 1984, kiedy opowiadanie zdobyło Nagrodę Hugo za najlepsze opowiadanie. Rok później również zostało uhonorowane Nagrodą Hugo, a także Nagrodą Locusa oraz Science Fiction Chronicle Reader Award w kategorii dla najlepszej noweli. W tym samym okresie Butler podróżowała do i Andów, zbierając informacje do trylogii Xenogenesis: Dawn (1987), Adulthood Rites (1988) oraz Imago (1989). W 2000 roku cykl ten został wydany ponownie jako zbiór .