Strasburski zwyczaj ubierania świątecznego drzewka został w latach 1642–1646 skrytykowany przez niemieckiego luterańskiego teologa Johanna Dannhauera. thumb|Choinki w Hofburgu. Drzeworyt Wilhelma Gause: Weihnachten in der Wiener Hofburg (1888). Cesarz Franciszek Józef I w otoczeniu cesarzowej Elżbiety, arcyksięcia Rudolfa, arcyksiężnej Stefanii, arcyksiężnej Marii Walerii i młodej arcyksiężnej Elżbiety Marii Kształtujący się od XV w. zwyczaj rozprzestrzenił się pod koniec XVIII w. niemal na całym obszarze języka niemieckiego, a później i na terenie państw sąsiadujących. Stanisław Estreicher powoływał się na opinię niemieckiego etnografa, iż kraje katolickie dość wolno przyswajały sobie ten zwyczaj: „w północnych Niemczech, w Holsztynie, Meklemburgii, Pomorzu i prowincjach pruskich nie znano jeszcze w pierwszej ćwierci XIX stulecia drzewka Bożego Narodzenia”. W południowych Niemczech, gdzie katolicy byli liczniejsi niż protestanci dominował zwyczaj szopki bożonarodzeniowej, a choinka zaczęła zdobywać i z czasem dominować, w północnych, protestanckich Niemczech.