1 marca 1942 ostrzeliwał nieskutecznie wraz z „Hiei” amerykański niszczyciel USS „Edsall”, zatopiony ostatecznie przy pomocy lotnictwa (w starciu wystrzelił 87 pocisków 356 mm i 62 152 mm).
Od 26 marca do kwietnia 1942 „Kirishima” uczestniczyła z całym 3. dywizjonem pancerników w osłonie lotniskowców podczas rajdu na Ocean Indyjski. Podczas bitwy pod Midway w czerwcu 1942 „Kirishima” w składzie 2. sekcji 3. dywizjonu pancerników z „Haruną” weszła w skład Grupy Wsparcia kadm. Hiroaki Abe. 4 czerwca pomagała odpierać ataki lotnictwa amerykańskiego w pierwszej fazie bitwy, m.in. strzelając zaporowo z dział głównego kalibru do bombowców Martin B-26 Marauder. Pancernik był celem ataku amerykańskiego okrętu podwodnego USS Nautilus (SS-168), lecz wystrzelona torpeda była niecelna. Następnie pancernik asystował do wieczora płonącemu lotniskowcowi „Hiryū”, po czym przejmował z niszczycieli rozbitków z zatopionych lotniskowców.