Zajęcie przez Tikál Usumacinty było więc przyczyną bezpośrednią rozpoczęcia przez Świadka Nieba planowania wielkiego militarnego ataku na swego odwiecznego rywala.
thumb|right|150px|Wojownik z Bonampak, miasta będącego wasalem Kaan w czasie wojny.
Bitwa pod Tikál Świadek Nieba przyjął strategię, która zakładała otoczenie Tikál pierścieniem sojuszniczych miast-państw, a następnie przypuszczenie masowego ataku na wroga ze wszystkich stron. Najważniejszym dla Kaan sojusznikiem miał stać się Caracol, wasal Tikál, choć jego wielkość przekraczała dwukrotnie wielkość swego suwerena (miał aż 115 tysięcy mieszkańcówCharles C. Mann, 1491, Dom Wydawniczy REBIS, Poznań 2008, wydanie I, strona 355.). Tikál obrało na króla Caracol Yajaw Te’ K’inicha II w 553 roku. Jednak Caracol było wyraźnie niezadowolone z bycia wasalem Tikál i zaledwie po trzech latach, w kwietniu 556 rokuSimon Martin i Nikolai Grube, Chronicle of The Maya Kings and Queens, Thames & Hudson, New York, 2008, wydanie drugie, strona 89., doszło do załamania relacji Tikál-Caracol i miasto, częściowo za sprawą namowy Świadka Nieba, przeszło na stronę Kaan.