W lutym 1940 „Cossack” jako okręt flagowy komandora Philipa Viana wszedł w skład zespołu poszukującego na Morzu Północnym niemieckiego zbiornikowca zaopatrzeniowego „Altmark”, przewożącego jeńców z brytyjskich statków zatopionych przez rajdera „Admiral Graf Spee”Wraz z krążownikiem HMS „Arethusa”, niszczycielami HMS „Sikh”, , „Intrepid”, „Ivanhoe” – G.B. Mason, op.cit. „Cossack” był okrętem flagowym flotylli z powodu remontu „Afridi”.. 16 lutego po odnalezieniu „Altmarka” na norweskich wodach terytorialnych, „Cossack” dokonał głośnej akcji abordażu tego okrętu, uwalniając 299 brytyjskich marynarzy (wypadek ten miał następnie reperkusje międzynarodowe). Lekko przy tym został uszkodzony dziób niszczyciela.
Kampania norweska 1940 Tuż przed niemieckim atakiem na Norwegię, 7-8 kwietnia „Cossack” patrolował w rejonie Stavanger z krążownikami i niszczycielami brytyjskimi oraz polskimiKrążowniki lekkie HMS „Arethusa” i „Galatea" i niszczyciele HMS „Afridi”, „Gurkha”, „Sikh”, „Mohawk”, „Zulu”, „Cossack”, "Kashmir”, „Kelvin” i polskie OORP „Grom”, „Błyskawica" i „Burza" – G.B. Mason, HMS Cossack..., poszukując niemieckich okrętów, lecz bez kontaktu z nieprzyjacielem.