Średniowieczne założenie usytuowano na wyspie otoczonej fosą, wykorzystując naturalne warunki obronne terenu.
W jego sąsiedztwie powstały późniejsze elementy zespołu rezydencjonalnego Donnersmarcków: pałac zwany Małym Wersalem, Pałac Kawalera oraz rozległy park krajobrazowy.
Nazwa
Niemiecka nazwa obiektu, Schloss Neudeck, pochodziła od dawnej niemieckiej nazwy Świerklańca – Neudeck. W polskiej literaturze obiekt określany jest jako zamek w Świerklańcu, Stary Zamek lub zamek piastowski. Nazwa „Stary Zamek” pozwalała odróżnić go od nowego pałacu Donnersmarcków wzniesionego w XIX wieku w tej samej rezydencji parkowej.
Historia
Powstanie zamku
Dokładna data wzniesienia zamku nie jest znana. Przyjmuje się, że powstał prawdopodobnie w XIV wieku jako siedziba związana z książętami bytomskimi lub oleśnickimi. Założenie miało plan zbliżony do owalu i znajdowało się na wyspie wśród terenów podmokłych.
Po śmierci Kazimierza bytomskiego w 1312 roku ziemie księstwa bytomskiego zostały podzielone między jego potomków.