W przeciwieństwie do modelu drugiej generacji, z gamy nadwoziowej Elantry kolejnego wcielenia zniknęła odmiana kombi na rzecz 5-drzwiowego liftbacka.
Samochód charakteryzował się trójbryłową sylwetką z łagodnie opadającą linią dachu i krótką, tylną częścią nadwozia, a także charakterystycznym podwójnym oświetleniem tworzonym przez lampy na błotnikach i dodatkowe klosze obok miejsca na tablicę rejestracyjną. Opcjonalnie krawędź klapy bagażnika zdobił także spojler.
Lifting Podobnie jak odmiana sedan, także i wariant 5-drzwiowy w 2003 roku przeszedł obszerną restylizację nadwozia. Poza takim samym zakresem zmian w pasie przednim, który otrzymał większy wlot powietrza i bardziej agresywnie ukształtowane reflektory, mniej obszerne modyfikacje przeszła tylna część nadwozia. Zmieniły się jedynie klosze lamp tylnych, gdzie zamontowano białe wkłady kierunkowskazów z tyłu.
Sprzedaż Odmiana liftback trzeciej generacji Elantry była pozycjonowana na rynkach globalnych jako element gamy wersji nadwoziowych.