CJ i jego przyjaciele obserwują śmierć Tenpenny'ego w wyniku odniesionych obrażeń, kończąc zamieszki. Po tym wydarzeniu rodzina i przyjaciele CJ świętują sukces w domu Johnsonów. W trakcie świętowania CJ wychodzi, aby sprawdzić, co dzieje się w okolicy.
Produkcja Rockstar North zaczął pracować nad San Andreas po wydaniu Grand Theft Auto: Vice City w październiku 2002 roku. Początkowo ekipa produkcyjna składała się z 50 osób, lecz wzrosła do 75 po wydaniu gry Manhunt w 2003 roku, podczas gdy zespół Rockstar Games z Nowego Jorku liczył około 15 członków, a dział testowania wzrósł z 60 do 100 osób. Dwuletni okres tworzenia San Andreas, w porównaniu z jednym rokiem w przypadku Vice City, dał zespołowi więcej możliwości eksperymentowania i ponownej oceny poprzednich gier z serii Grand Theft Auto. Producent Leslie Benzies miał nadzieję, że San Andreas na nowo zdefiniuje serię i „zrewolucjonizuje rozgrywkę z otwartym światem oraz standardy produkcji gier wideo”. Premiera gry The Warriors została przesunięta z 2004 na 2005 rok, aby zapewnić dodatkowe zasoby.