McGonagall w serii filmów o Harrym Potterze (2001–2011) oraz Violet Crawley w serialu Downton Abbey (2010–2015).
Obok sześciu nominacji i dwóch wygranych Nagród Akademii Filmowej, otrzymała również nagrodę Tony, cztery nagrody Primetime Emmy, pięć nagród Brytyjskiej Akademii Filmowej i trzy Złote Globy. W 1994 roku Smith otrzymała tytuł doktora honoris causa Uniwersytetu w Cambridge.
Życie prywatne 29 czerwca 1967 roku wyszła za mąż za aktora Roberta Stephensa. Mieli dwóch synów, aktorów Chrisa (ur. 1967) i Toby’ego (ur. 1969). Po rozwodzie w 1975 roku, Smith wyszła ponownie za mąż za dramaturga i pozostali małżeństwem do jego śmierci w 1998 roku.
W 1988 roku zdiagnozowano u niej chorobę Gravesa-Basedowa. Aktorka przeszła w 2007 roku operację usunięcia nowotworu piersi.
Zmarła rano 27 września 2024 w , w Londynie.
Filmografia mały|Maggie Smith (1973) mały|skaluj=0.7|Maggie Smith (2007)