Kapitan i Zorrino myślą, że zginął, okazuje się jednak, że nic mu nie jest, a co więcej - przypadkiem odnalazł za ścianą wody przejście do Świątyni.
W końcu docierają do celu - i natykają się na potomków Inków, którzy żyją w dzisiejszych czasach. Zostają natychmiast pojmani i wtrąceni do celi. Za popełnienie świętokradztwa przez zakłócenie ceremonii Europejczycy mają zostać zabici; młody Indianin natomiast, w karze za przyprowadzenie obcych do świątyni, ma zostać rytualnie zabity. Zorrino zostaje uratowany przed śmiercią przez Tintina, który przekazał mu dający immunitet medalion (Indianin, który mu go dał okazuje się wysokim kapłanem i wyjaśnia, iż zrobił to, bo reporter dał dowód swej odwagi, gdy uratował chłopca), ale reporter i kapitan zostają skazani na śmierć na stosie. Ich los ma dzielić Lakmus. Dana im zostaje łaska wyboru czasu egzekucji.
Tintin przypadkiem ze skrawków gazety dowiaduje się, że za niedługo nad Peru ma wystąpić całkowite zaćmienie słońca. Wybiera na godzinę śmierci czas zaćmienia, argumentując przy tym, że jest to data urodzin jego przyjaciela. Kapitan, nie wiedzący o planie, popada w desperację, podczas gdy reporter zachowuje stoicki spokój i powtarza, że będą wolni.