Nie był już dyplomatą PRL, skontaktował się więc z Jerzym Giedroyciem, zamieszkał w Maisons-Laffitte oraz złożył w lutym 1951 wniosek o azyl polityczny we Francji. W Waszyngtonie Janina urodziła 22 stycznia 1951 pod jego nieobecność drugiego syna Johna Petera. W Paryżu ambasada amerykańska odmówiła Miłoszowi, w związku z ustawą McCarran Act i przy donosach polskiego emigranta ps. Ryszard Wraga zarzucającego mu kryptokomunizm, wydania wizy wjazdowej. Między nim a Janiną z synami zamknęła się na ponad dwa lata żelazna kurtyna. Janina z dwójką małych dzieci przeprowadziła się Waszyngtonu do Pensylwanii i zamieszkała u Hanny i Ignacego Święcickich w Yorku.
W marcu 1953 roku Miłosz otrzymał za książkę Zdobycie władzy nagrodę Prix Littéraire Européen, która zapewniła mu środki finansowe na sprowadzenie rodziny do Francji. Do połączenia rodziny doszło latem 1953, kiedy statek z Janiną i synami zawinął do Hawru, gdzie czekał na nich w porcie Czesław Miłosz. Najpierw zamieszkali w Bons-en-Chablais nad Jeziorem Genewskim, by wkrótce przenieść się bliżej Paryża do Brie-Comte-Robert. 13 stycznia 1956 roku zawarli sakrament małżeństwa w kościele Notre Dame de l’Assomption w Paryżu oraz w tym samym roku kupili domek jednorodzinny w Montgeron pod Paryżem, gdzie syn Anthony mógł rozpocząć edukację w liceum.