W trakcie służby uzbrojenie krążowników podlegało modyfikacjom. Najważniejsza z nich obejmowała instalację artylerii przeciwlotniczej dla zwalczania nowego zagrożenia z powietrza. W październiku 1914 roku na „New Zealand” zamontowano jedno działo przeciwlotnicze kal. 76 mm (3 cale) i jedno Hotchkiss kal. 57 mm (6-funtowe). W marcu 1915 roku dwa pozostałe okręty otrzymały po jednym dziale kal. 76 mm, na „Australii” wymienionym w czerwcu 1917 roku na działo kal. 102 mm. Takie samo działo otrzymał w tym okresie również „New Zealand”.
W chwili wejścia do służby każdy z krążowników posiadał na pokładzie po cztery 3-funtowe działka salutacyjne Hotchkiss. Zostały one zdemontowane na początku wojny, z wyjątkiem „Australii”, która jako okręt flagowy Royal Australian Navy zatrzymała dwa z nich. Po zakończeniu działań wojennych obydwie ocalałe jednostki otrzymały z powrotem pełny zestaw tych działek.