Od 1977 katolicy rozpoczęli zabiegi w celu przejęcie kościoła filialnego w Baranowie. Probosz Pilch rzadko prowadził w nim nabożeństwa i nie interesował się nim, w związku z czym ulegał on stopniowemu niszczeniu, padał też ofiarą dewastacji ze strony miejscowej ludności. Do stacji kaznodziejskiej należało wówczas 20 osób. Jednostka została zlikwidowana w marcu 1979, wobec czego świątynia została bez żadnych uzgodnień zajęta przez katolików w maju tego roku, rzekomo w celu ochrony kościoła przed wandalami. Protesty kierowane przez Konsystorz do Kurii rzymskokatolickiej nie odniosły żadnego skutku.
18 maja 1980 nastąpiło włamanie do plebanii w Mikołajkach, budynek został zdewastowany, a kradzieży uległy pieniądze oraz dokumenty.
W grudniu 1981 ks. Pilch zmienił nazwisko na Pilchowski na skutek plotek głoszonych przez katolików, że nie jest on pochodzenia polskiego.