Wpływ budowy grupy hydrofobowej na ogólne właściwości surfaktantu W zależności od budowy części hydrofobowej, surfaktanty w środowisku wodnym mogą mieć określone własności. Znajomość ich budowy pozwala na wybór odpowiedniego surfaktantu w zależności od zastosowania i spodziewanego efektu.
Długość łańcucha hydrofobowego
Zwiększenie długości łańcucha grupy hydrofobowej powoduje: obniżenie rozpuszczalności tensydów w wodzie, a wzrost w rozpuszczalnikach organicznych bliższe upakowanie cząsteczek surfaktantu na powierzchni międzyfazowej (o ile pozwala na to obszar zajmowany przez grupę hydrofilową) zwiększenie tendencji do adsorpcji na granicy faz lub tworzenia agregatów zwanych micelami zwiększenie temperatury topnienia surfaktantu i filmów powstających z jego udziałem zwiększenie tendencji do tworzenia fazy ciekłokrystalicznej w roztworze zwiększenie czułości surfaktantu jonowego na strącanie z wody przy użyciu przeciwjonów.
Rozgałęzienia, wiązania nienasycone