W celu zapewnienia bezpieczeństwa operacji, wokół pasa startowego rozlokowały się jednostki Brygady Jiftach. Napotkała ona przy tym na duże trudności, ponieważ zdobywała ona doświadczenie bojowe w walkach w Galilei. Teraz przyszło jej prowadzić działania operacyjne w płaskim pustynnym terenie. Wymagało to od dowódców i ich żołnierzy zmienienia przyzwyczajeń i nauczenia się nowej taktyki zabezpieczenia pola walki, prowadzenia nocnych patroli i organizowania zasadzek. Siły Brygady Negew skoncentrowały się na ochronie osiedli żydowskich. Wszystkie te działania obronne słusznie podjęto, ponieważ na początku września egipskie wojska zaczęły poszukiwać sposobów na zakłócenie działalności izraelskiego pasa stratowego przy kibucu Ruchama. Egipcjanie usiłowali przeniknąć przez izraelskie linie obronne i w trakcie tych działań doszło do serii drobnych starć wśród okolicznych wzgórz. Skończyły się one, gdy Brygada Jiftach przejęła kontrolę nad strategicznymi wzgórzami Tell al-Kuneitra, Tell al-Najjila i Tell al-Muleiha. Przez dwa następne dni (7–8 września) odpierała ona na tych pozycjach egipskie kontrataki. Następnie w dniu 29 września Izraelczycy zajęli kolejne dwa wzgórza Tell al-Hesi i Khirbet Mahaz, z których można było ostrzeliwać lotnisko z artylerii. Egipcjanie odbili następnego dnia Khirbet Mahaz.