Był prezesem powiatowym Związku Młodzieży Ludowej, zorganizował Ochotniczą Straż Pożarną w gminie Jankowo Dolne, działał w Związku Strzeleckim i Związku RezerwistówAkta szkoły w Jankówku, Archiwum Państwowe w Poznaniu, Oddział w Gnieźnie, sygn. 133/336. Kandydował z listy Katolickiej Unii Ziem Zachodnich w wyborach do Sejmu RP w 1928 r.Włościanin: wielkopolski dziennik ludowy, nr 201 z dnia 9.2.1928 r.. Prowadzone przezeń Kroniki szkolne są nie tylko wiernym odbiciem życia szkoły, lecz także opisem środowiska wiejskiego i zdarzeń towarzyszących budowaniu Niepodległej Polski, na dodatek ich autor nie wahał się przed wyrażaniem własnych opinii i komentarzy. Na rok przed wybuchem II Wojny Światowej został przeniesiony do szkoły powszechnej III stopnia w Miłosławiu w pow. wrzesińskim.
3. Działalność po 1939 r.
Podczas okupacji niemieckiej Józef Mager pracował w przejętym przez Niemców majątku w Gutowie k. Wrześni. W lutym 1941 r. został aresztowanySentencja wyroku Sądu Okręgowego w Poznaniu z dnia 28.9.1948 r., Archiwum Państwowe w Poznaniu sygn. 1765/1550 przez Gestapo pod zarzutem „patriotycznego uświadamiania młodzieży i pracy konspiracyjnej, a następnie zarzucono mu zdradę stanu i antyniemiecką działalność przed wojną”.