Eksplozja rakiety wywołała ogólnonarodowe przygnębienie.
Nieudany start spowodował opłakane skutki, firma Martin Company (producent rakiety Vanguard) zawiesiła wszystkie udziały na giełdzie nowojorskiej, a media nadały temu wydarzeniu specyficzne nazwy nawiązujące do radzieckiego satelity Sputnik 1: m.in. Flopnik [Daily Herald (od słów flop – po angielsku „klapa”– i sputnik)], Kaputnik (Daily Express) i Phutnik (Daily Mirror). Niemieckie dzienniki ukuły określenie Spätnik – „Spóźnik”. Francuzi złośliwie proponowali, aby Vanguard zmienił nazwę na Ariergarda. Dziennikarze krajowej i zagranicznej prasy prześcigali się w pomysłach na przezwiska dla satelity. Splatnik, Stallnik, Sputternik, Dudnik, Puffnik, Oopsnik, Goofnik – to nagłówki krajowych i międzynarodowych gazet (od słów splat – klapa, stall – stracić sterowność; sputter – charkot; dud – bubel; puff – dymek; oops – ojej; goof – głupi błąd i sputnik)).