energii w układzie własnym) obiektu (układu) odosobnionego (swobodnego) i jej równości z masą spoczynkową było istotnym odkryciem naukowym.
Wielkości te związane są wzorem:
gdzie: – energia spoczynkowa, – prędkość światła w próżni (w tej koncepcji nawet przyjęcie układu jednostek miar, w którym równa się 1 (np. układ Plancka), nie czyniłoby masy spoczynkowej i energii spoczynkowej tą samą wielkością fizyczną, jest tylko współczynnikiem), – masa spoczynkowa.
Zwolennicy poglądu, że jedyną wielkością fizyczną, „dziedziczącą” w szczególnej teorii względności rolę masy newtonowskiej jest masa spoczynkowa, nazywają ją po prostu „masą”, oznaczają i piszą Według tej koncepcji nazwa „masa” (bez przymiotnika) powinna być związana z niezmiennikiem relatywistycznym, nawet jeśli (w przeciwieństwie do poglądu Newtona) wielkość tak nazwana nie jest addytywna, i nie jest współczynnikiem proporcjonalności między prędkością i pędem ( nie równa się )Lev B. Okun, The concept of mass (mass, energy, relativity), Usp.Fiz.Nauk 158, s. 511–530;