O ile pozycja systematyczna grupy Ledum w obrębie rodzaju Rhododendron jest dobrze dowiedziona, o tyle podział na gatunki w jej obrębie jest różnie przyjmowany. W wąskim ujęciu Rhododendron tomentosum to gatunek euroazjatycki. W szerszym włączany jest do tego gatunku także północnoamerykański Rhododendron subarcticum Harmaja (=Rhododendron tomentosum subsp. decumbens (Aiton) Elven & D.F.Murray). We Flora of North America do gatunku także włączono Rhododendron tolmachevii Harmaja z Rosyjskiego Dalekiego Wschodu.
Rhododendron tomentosum subsp. decumbens (Aiton) Elven & D.F.Murray (syn.: Rhododendron tomentosum (Stokes) Harmaja subsp. subarcticum (Harmaja) G.D.Wallace) w ujęciu Plants of the World Online nie jest wyodrębniany nawet jako podgatunek, lecz nazwy te traktowane są za synonimy nazwy gatunkowej. Rośliny te występują w strefie okołobiegunowej w północno-wschodniej Azji i w północnej Ameryce Północnej po zachodnią Grenlandię. Są to rośliny osiągające zwykle do 20, rzadko do 30 cm wysokości. Ich liście osiągają zwykle do 15 mm długości i 2 mm szerokości.