wielu żołnierzy udawało się na urlopy i przepustki. 22 grudnia cała dywizja uczestniczyła w defiladzie na lotnisku w Gazie.

Przygotowania do powrotu dywizji do Australii rozpoczęły się z końcem grudnia 1942 roku. 26 grudnia wszyscy oficerowie sztabowi AIF zostali powiadomieni, że wracają do Australii; akcja otrzymała kryptonim „Liddington” i została utajniona; w rezultacie większość personelu niższej rangi, który chciał być informowany, dowiedział się tylko, że oddziały zostaną przeniesione do Egiptu. I choć wielu żołnierzy AIF początkowo wierzyło, że nadal będą brać udział w walkach w rejonie Śródziemnomorza, w trakcie przygotowań stało się jasne, że oddziały czeka długa podróż morska. Artyleria, czołgi i inny ciężki sprzęt 9 Dywizji trafiły na początku stycznia do magazynów uzbrojenia, a 16 dnia tego miesiąca żołnierzy zaczęto przemieszczać do Suezu, gdzie miał nastąpić załadunek. Transportowano ich w grupach, przy czym każda z nich spędzała dzień lub dwa w obozie przejściowym w Kassin, gdzie wszystkie pojazdy przejmowali Brytyjczycy.