Twoja postawa na boisku i poza nim pokazuje współzawodnictwo, fair play, i patriotyzm w najlepszym wydaniu. Naród przyznał ci najwyższe nagrody za twoje sportowe osiągnięcia. To dla mnie zaszczyt przedstawiać ciebie dziś wieczorem jako wybitnego Amerykanina i jako cenny przykład pochodzący z młodego pokolenia. Chyle przed tobą czoło."Grając w zespole uniwersyteckim w Syracuse, Davis nosił ten sam numer, 44, jak legendarny poprzednik Jim Brown. 12 listopada 2005 Uniwersytet w Syracuse uroczyście zdecydował się nigdy więcej nie używać tego numeru. Był to hołd złożony wybitnym sportowcom Ernie Davis i Jim Brown. Wygrywając Puchar Heismana, Ernie Davis przekonał Floyd Little aby grał w drużynie futbolowej w Uniwersytecie Syracuse zamiast w Notre Dame. Studiując na Uniwersytecie w Syracuse, Davis grał także w koszykówkę w przez jeden sezon, od 1960 do 1961. Uniwersytet w Syracuse, aby uhonorować wszystkich zawodników, którzy grali z numerem 44, otrzymał zgodę od amerykańskiej poczty, aby zmienić kod pocztowy na 13244.
Uczęszczając do Uniwersytetu w Syracuse, Davis był członkiem Bractwa Sigma Alpha Mu, znanego w całym kraju jako organizacja żydowska. Davis był pierwszym czarnoskórym członkiem tej organizacji w Ameryce.